Jezus zoekt niet de spotlights

Over roem, identiteit en de stille weg van dienstbaarheid

Een paar jaar geleden besloot ik weer actief te worden op sociale media. Of dat een goed idee was, weet ik nog steeds niet. Ik lees inmiddels een boek over digitaal minimalisme — en dat zegt eigenlijk al genoeg. Toch weet ik nog precies waarom ik ermee begon: de spotlights.

Ik had net mijn eerste contract getekend bij een uitgever, en in het informatiepakket voor debuterende schrijvers stond dat een sterke online aanwezigheid onmisbaar was. Dus maakte ik een profiel aan, verzamelde vrienden en deelde enthousiast mijn eerste hoofdstuk en boekcover. Eerlijk gezegd begon ik in die tijd een beetje te geloven in mijn eigen grootheid. Gelukkig had ik vrienden (zonder Facebook!) die me af en toe nuchter vroegen:

“Waarom doe je dit nu écht, Kees? Wil je boeken verkopen, of mensen dichter bij God brengen? Gaat het om Hem — of om jou?”

Ontzettend irritante vragen, zeker als je net lekker in de flow zit. Maar ik verdenk Jezus er soms van dat Hij juist door zulke vrienden heen spreekt. Want schrijven is mooi, maar als ik het nodig heb om mijn identiteit te bepalen, dan ben ik verkeerd bezig.

De valkuil van de spotlights

Voor jou ziet het er misschien anders uit. Misschien ben jij een expert in je vakgebied en loop je daardoor net iets te trots rond. Of misschien draait het bij jou om uiterlijk, prestaties of bezit. Hoe dan ook: er zijn genoeg dingen die ons hart afleiden van God.

Zelfs als je dicht bij Jezus leeft, kun je met je hart ver van Hem blijven staan. En dat zie je ook bij Zijn eigen leerlingen.

Lessen uit Marcus 10

In Marcus 10:32–45 is Jezus met Zijn leerlingen onderweg naar Jeruzalem. Hij weet wat Hem te wachten staat: lijden en dood. Terwijl Hij daarover spreekt, dromen Zijn discipelen nog van eer en macht.

Jakobus en Johannes — aangespoord door hun moeder — proberen zelfs alvast een voorkeurspositie te regelen: of zij straks rechts en links van Jezus mogen zitten in Zijn koninkrijk.

De andere discipelen zijn woedend, maar waarschijnlijk omdat zij er niet als eersten aan hadden gedacht deze vraag te stellen. En dan spreekt Jezus woorden die alles omdraaien:

“Wie onder jullie de eerste wil zijn, moet dienaar van allen worden. Want ook de Zoon des mensen is niet gekomen om gediend te worden, maar om te dienen en Zijn leven te geven als losprijs voor velen.”— Marcus 10:45

Jezus breekt de logica van succes. Waar iedereen bezig is met groter worden, kiest Hij voor kleiner. Waar wij streven naar aandacht, kiest Hij voor de coulissen. De hoogste weg blijkt de laagste te zijn.

De loutering van het hart

Als de druk oploopt, komt vaak naar boven wat er echt in ons leeft. Zoals bij goud dat wordt verhit: de onzuiverheden stijgen naar de oppervlakte. Zo ook bij de discipelen — en bij ons.

We willen allemaal het eerst bij de reddingsboot zijn. We willen erkend worden, gezien worden, bevestigd worden. Maar Jezus wijst een andere weg: die van dienen in plaats van gediend worden. Van anderen omhoog tillen in plaats van jezelf.

Liefde voor struikelende volgers

Wat me raakt in het verhaal van Marcus 10, is dat Jezus Zijn discipelen niet afwijst. Hij had alle reden om dat wel te doen — hun trots, hun onbegrip, hun zelfzucht. Maar Hij bleef hen liefhebben. Dat zegt alles over Zijn hart: Jezus’ liefde hangt niet af van onze perfectie. Hij kiest ervoor om ons lief te hebben, juist ondanks onze imperfectie.

Terug naar de coulissen

Daarom probeer ik mezelf regelmatig af te vragen: Wie of wat bepaalt mijn identiteit?

Is het mijn succes, mijn kennis, mijn volgers? Of is het dat ik geliefd ben door God — ongeacht cijfers, status of prestaties?

Vandaag verschijnt mijn nieuwe boek, Doen als Jezus. En daarom heb ik mezelf iets voorgenomen: ik ga op mijn eigen sociale media niet mijn eigen boek promoten, maar dat van iemand anders. Marketingtechnisch volstrekt onverstandig. In het auteursboekje zou er vast een rood kruis bij staan. Maar misschien is het juist dát wat Jezus bedoelde: iemand anders in de spotlights zetten. Want uiteindelijk draait het daar om — niet hoeveel mensen jou zien, maar hoeveel mensen in jou iets van Hém zien.

Dus als je nog eens een goed boek wil lezen. Koop dan het boek Zachtmoedig & Nederig van Hart. Geschreven door Dane Ortlund. Het is het boek dat het hart van Jezus tevoorschijn schildert met prachtige verhalen uit vroegere tijden. Enjoy!